Исследования показывают, что именно низкая влажность воздуха является основной причиной распространения респираторных заболеваний зимой, а не низкая температура на улице.
В большинстве офисов, домов и квартир средней полосы России зимой влажность воздуха едва достигает 20% (при хорошей вентиляции и вовсе 10 – 15%), а рекомендуемые значения для помещений, в которых подолгу находятся люди, располагаются в пределах 35 – 50%. Эти рекомендации основаны на длительных медицинских и микробиологических исследованиях.
В сухом воздухе пыль и частички, содержащие вирусы, бактерии и аллергены, могут долго оставаться в объёме помещения. При достаточном увлажнении они слипаются друг с другом и опадают на пол. Влажный воздух приводит к нарушению оболочки вирусов, они теряют способность к поражению клеток.
Низкая относительная влажность воздуха увеличивает скорость испарения влаги со слизистых и кожи. Сухость слизистых доставляет дискомфорт, а также приводит к нарушению защитных барьеров организма, что увеличивает вероятность инфекционных заболеваний. Сухая кожа теряет упругость, трескается и шелушится.
Паркет, двери и деревянная мебель рассыхаются в сухом воздухе. Шерсть пушистых питомцев и волосы электризуются.